21/08/2008
Ο Inmarsat επιβεβαίωσε την επιτυχή εκτόξευση του 3ου Inmarsat-4 (I-4 F3) δορυφόρου. Ο έξι-τόνων δορυφόρος I-4 F3 εκτοξεύθηκε από το Baikonur Cosmodrome στο Καζακστάν στις 18 Αυγούστου και ώρα 22:43 UTC, ταξιδεύοντας με ταχύτητα έως 16.780 μιλιών την ώρα (7.506 μέτρα ανά δευτερόλεπτο) και το πρώτο σήμα του λήφθηκε στις 02:28 από τον επίγειο σταθμό του Inmarsat στο Fucino Ιταλίας. Ο διαχωρισμός του από τον Proton πραγματοποιήθηκε έξι ώρες αργότερα. Ο I-4 F3 υποβάλλεται τώρα σε μία σειρά δοκιμών, πριν από την τελική του τοποθέτηση στις 98o δυτικά.
Ο δορυφόρος F3, μαζί με του "συγγενείς" δορυφόρους του F1 και F2 που είχαν εκτοξευθεί το 2005, θα δόσει την δυνατότητα στον Inmarsat να παρέχει με παγκόσμια κάλυψη τις ευρυζωνικές (broadband) υπηρεσίες BGAN, FleetBroadband και SwiftBroadband. Επίσης, οι δορυφόροι I-4 θα χρησιμοποιηθούν και για την παροχή των νέων υπηρεσιών φωνής στην ναυτιλία με παγκόσμια κάλυψη.
Σχολιάζοντας τη σπουδαιότητα αυτής της επέκτασης για τη ναυτιλιακή αγορά, ο Piers Cunningham, Head of Maritime Business του Inmarsat, αναφέρει: «Η μετακίνηση από Inmarsat-3 σε Inmarsat-4 δορυφορικές τεχνολογίες, όπως το FleetBroadband, θα είναι μια ουσιαστική εξέλιξη για όλους τους χρήστες της ναυτιλίας».